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O Santuário
O Santuário de Fátima é o principal centro de peregrinação cristã de Portugal e um dos mais visitados destinos de turismo religioso do mundo.
Só em 2017, quando se completaram cem anos da primeira aparição da Virgem Maria às três crianças pastorinhas na região, Fátima recebeu quase 10 milhões de fiéis – para se ter ideia, neste mesmo período, o Brasil inteiro foi visitado por 6,5 milhões de turistas.
Localizada a cerca de 130 quilômetros de Lisboa, cerca de uma hora e meia de Lisboa, a Cova da Iria, onde foi erguido o Santuário de Fátima, é daqueles lugares carregados de energia e merece uma visita, principalmente dos devotos.
Fátima, em Portugal, se converteu em um dos centros principais do Culto da Virgem Maria e é reconhecida, à escala global, como um dos principais destinos religiosos do mundo, devoto à Nossa Senhora de Fátima. Um local onde começa a viagem espiritual.
De origens remotas, foi o domínio árabe que marcou o desenvolvimento do lugar e lhe deu o nome.
Segundo a lenda, durante a Reconquista Cristã o cavaleiro templário Gonçalo Hermingues, conhecido por Traga-Mouros, apaixonou-se por Fátima, uma moura cativa durante uma emboscada.
Correspondendo ao amor, a jovem converteu-se ao cristianismo tomando o nome de Oureana.
No séc. XVI, a localidade de Fátima foi elevada a paróquia da colegiada de Ourém, integrando-se então na Diocese de Leiria.
A localidade se desenvolveu bastante a partir do acontecimento das Aparições de Fátima, no início do séc. XX, transformando-se em um dos maiores centros do culto mariano em Portugal, reconhecido mundialmente pela Igreja Católica.
A 1º aparição de Nossa Senhora de Fátima teve lugar em 1917, no lugar da Cova da Iria, onde se situa atualmente o Santuário de Fátima.
As maiores manifestações dos devotos ocorreram a 13 de Maio (onde se destacam a Procissão das Velas, no dia 12 à noite, e a Procissão do Adeus, no dia 13, que encerra as celebrações) e a 13 de Outubro.
No entanto, entre estas duas datas, todos os dias 13 são de devoção.
Relacionado com o culto a Nossa Senhora de Fátima, podem visitar-se as casas onde viveram os pastorinhos videntes, na aldeia de Aljustrel.
No quintal da Casa de Lúcia, um monumento assinala a 2ª aparição do Anjo da Paz e o fim da Via Sacra, iniciada no Santuário.
Ao longo da via existem 14 capelinhas oferecidas pelos católicos húngaros refugiados no Ocidente.
Destaca-se a passagem por Valinhos, a 400 metros da aldeia, onde monumentos assinalam o local da 4ª aparição em 1917 e a Loca do Anjo, onde em 1916 os pastorinhos viram o Anjo da Paz da 1ª e 3ª vezes.
Mês de Maria
Todos os anos, se assinalam as comemorações da peregrinação internacional aniversária das Aparições de Fátima, nomeadamente a 12 e 13 de Maio e de Outubro.
No entanto, Maio é o Mês de Maria por excelência e Fátima se assume como o destino de milhares de peregrinos oriundos de todos os cantos do mundo.
As celebrações do Mês de Maria, em Maio, têm a particularidade de incluir a belíssima e icónica Procissão das Velas, na noite de 12 de Maio, um verdadeiro mar de luz, e a Procissão do Adeus, no dia 13 de Maio, em que lenços brancos esvoaçantes rasgam os céus, em tributo à Nossa Senhora de Fátima.